17 . Nov . 2023
Süngerlerin sinir, sindirim ve dolaşım sistemleri yoktur. Bunun yerine, yiyecek ve oksijen elde etmek ve atıkları uzaklaştırmak için vücutlarında sabit bir su akışını sürdürmeye güvenin.
Süngerler, "gözenek taşıyıcı" anlamına gelen Porifera filumuna ait hayvanlardır. Sert gövdeleri küçük deliklerle kaplı olduğundan bu isim onlara tam olarak uyuyor. Süngerler hayvanlar aleminin eşsiz üyeleridir. Onları diğer su canlılarından ayıran çeşitli özelliklere sahiptirler.
Süngerlerin hayvanlar gibi sinir sistemi ve organları yoktur. Bu onların gözleri, kulakları veya fiziksel olarak hiçbir şeyi hissetme yetenekleri olmadığı anlamına gelir. Ancak vücutlarında farklı işlevleri yerine getiren özelleşmiş hücreler vardır. Yetişkin süngerler hareketli olmasalar da, geleneksel organ ve duyu sistemlerinden yoksun olmalarına rağmen belirli fiziksel uyaranlara tepki verebilmektedirler. Süngerlerin sinirleri veya beyinleri yoktur, dolayısıyla hareketlerini bilişsel olarak kontrol etme yetenekleri yoktur. Basit anatomileri hayvanlar aleminin ilk üyelerininkine benzer.
Süngerlerin gerçek duyu organları olmadığından av avlama yetenekleri yoktur. Neyse ki yiyecek bulmak için hareket etmelerine gerek yok. Bu hayvanlar okyanusların, göllerin ve su kütlelerinin altındaki sert yüzeylerde yetişir. Vücutlarını kaplayan gözenekler koanosit adı verilen özel hücrelerle doludur. Bu hücreler, suyu süngerin vücuduna çekmek için ileri geri hareket eden flagella adı verilen küçük dokunaçlarla donatılmıştır. Animal Diversity Web'e göre sünger, bakteri ve plankton gibi küçük organizmaları sudan filtreliyor ve fagositoz süreciyle tüketiyor. Süngerlerde kan veya dolaşım sistemi bulunmadığından her hücre, besinleri ayrı ayrı sindirir ve işler.
Süngerler suda buldukları her şeyi sindiremezler, dolayısıyla bu yenmeyen parçacıkları dışarı atarlar veya "kusarlar". Bazı araştırmacılar bu süreci hapşırmaya benzetiyor; çünkü sünger boyunca su ve yenmeyen maddeler vücudun hızlı bir kasılmasıyla dışarı atılıyor. Bilim adamları süngerlerin bedensel kasılmayı koordine etmesine izin veren mekanizmayı tam olarak anlamasa da Bütünleştirici ve Karşılaştırmalı Biyoloji Derneği'ne göre vücuttaki dalgalanan kalsiyum seviyelerinin refleksle ilişkili olduğunu bulmuşlardır. Bazı sünger türlerinde hapşırma refleksi sırasında kalsiyum seviyesinde hızlı bir şekilde art arda ani yükselişler ve düşüşler meydana gelir.
Süngerler hermafrodittir, dolayısıyla cinsiyete bağlı değildirler. Her organizma erkek veya dişi gibi davranabilir ve bir sonraki üreme döngüsünde rol değiştirebilir. Süngerler diğer bireylerle cinsel olarak üreyebilir veya eşeysiz olarak üreyebilir. Döllenmiş her yumurta, blastula adı verilen serbest yüzen bir hücre küresine dönüşür. Bebek süngeri, yerleşip yetişkin bir süngere dönüşmeden önce haftalarca veya aylarca suda serbestçe yüzer. Larva süngerleri yetişkinler gibi organlardan ve duyu sistemlerinden yoksundur, ancak çok daha hareketlidirler ve kendilerine yerleşmeden önce su akıntıları üzerinde uzun mesafeler kat edebilirler.
Hepsi büyümek ve gelişmek için katı maddeye bağlanır. Vücutlarına açılan gözenekler olan ostiumlarla kaplıdırlar. Bu gözenekler, sistemlerine yiyecek ve suyun girmesine izin vererek hayatta kalmalarında kritik bir rol oynar.